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Jun 07, 2023

Cornell emite restrições ao uso de água à medida que a seca piora

Agora, na seca mais severa observada no condado de Tompkins desde que os registros de dados climáticos foram mantidos, Cornell atingiu o nível de seca de segundo estágio e emitiu restrições ao uso de água a partir de 28 de julho.

Agora, na seca mais severa observada no condado de Tompkins desde que os registros de dados climáticos foram mantidos, Cornell atingiu o nível de seca de segundo estágio e emitiu restrições ao uso de água a partir de 28 de julho.

As restrições exigem que os professores, funcionários e alunos do campus de Ithaca parem de usar água potável – limpa e tratada – no campus para regar gramados, paisagens e vegetação; para lavar ou limpar calçadas, calçadas, superfícies de edifícios e asfalto; lavar veículos, a menos que seja necessário por questões de segurança ou conformidade; ou para uso recreativo, como sprinklers, jogos ou atividades de acampamento.

Além da comunidade do campus de Ithaca, os moradores de Cornell Heights e do vilarejo de Forest Home, que também recebem água do sistema de distribuição de água de Cornell, estão sendo solicitados a aderir à restrição de uso de água.

“Se a seca continuar e não reduzirmos nosso consumo geral de água, poderemos ter água potável insuficiente para suprir a demanda do campus em agosto”, disse KyuJung Whang, vice-presidente de Propriedades e Planejamento de Infraestrutura. “Para que a universidade mantenha as suas operações de missão crítica, devemos trabalhar juntos como comunidade para diminuir o uso geral de água no campus em pelo menos 30% o mais rápido possível.”

A única exceção à restrição é para dois campos de atletismo, onde o gramado foi instalado recentemente.

“O trabalho no campo de futebol McGovern começou no início de junho, e o trabalho de reforma no campo de futebol Berman começou no início de julho. Com grama nova, precisamos regar a grama ao longo do dia ou ela morrerá”, disse Whang. Como resultado, ambos os campos continuam a ser regados. A partir de segunda-feira, 1º de agosto, o atletismo usará água não potável do Lago Cayuga para regar esses campos.

A área central de Nova York está passando por uma seca de nível D2, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA. Desde 1º de março, Ithaca recebeu apenas 8,64 polegadas de chuva, tornando esta a falta de precipitação mais grave na história da área, ultrapassando 1º de março a 27 de julho de 1962, como o período mais seco já registrado em 12 centésimos de polegada, de acordo com o Centro Climático Regional Nordeste de Cornell (NRCC).

Normalmente, os prédios, laboratórios e fazendas do campus usam entre 1,3 milhão e 1,5 milhão de galões de água diariamente, obtidos de Fall Creek – o afluente que alimenta o campus de Cornell, de acordo com Chris Bordlemay, gerente de água e águas residuais.

A vazão de água de Fall Creek em 28 de julho media 9,5 pés cúbicos por segundo; a vazão normal no verão varia entre 40 e 50 pés cúbicos por segundo quadrado. Se a vazão de água cair para menos de 6 pés cúbicos por segundo, a universidade precisará comprar água de fontes externas.

Cornell já está explorando a opção de comprar água do Bolton Point Water System, um sistema municipal que retira água do Lago Cayuga e abastece a cidade de Ithaca. Cornell também começou a procurar fornecedores de caminhões para bombear e transportar água do poço úmido de resfriamento Lake Source, no lago Cayuga, até o campus. Essa água não potável seria usada para regar campos de atletismo, paisagens e outras áreas que não necessitam de água tratada. As autoridades dizem que isso não teria um impacto negativo no lago.

A Equipe de Planejamento de Emergência de Seca da universidade está envolvendo os principais líderes do campus para identificar estratégias adicionais para reduzir o consumo de água em todo o campus, bem como se reunir com autoridades da cidade de Ithaca e do Sistema de Água de Bolton Point para coordenar os esforços de conservação.

“A duração prevista destas restrições é de no mínimo quatro a seis semanas”, disse Whang, que afirmou que as restrições são eficazes até novo aviso. Existe um potencial para alargar ou escalar para um nível mais elevado de resposta à seca se as restrições não atenderem às necessidades ou se as condições de seca persistirem.

As temperaturas na área estão previstas para ficarem acima do normal em agosto, e a precipitação continuará abaixo do normal, de acordo com o climatologista sênior do NRCC, Keith Eggleston. A previsão de 90 dias prevê temperaturas quentes até outubro, e ainda não há dados disponíveis para prever a precipitação.